(10.05.13) Quando dicevamo che mille centrali a digestione anaerobica sparse per l'Italia sono un potenziale sistema perfetto per far sparire materiali contaminati senza che nessuno se ne accorga venivamo tacciati di allarmismo
Da dove viene (tanto) PCB?
Nelle vasche di digestato di una biogas "modello" del padovano elevate concentrazioni del veleno PCB. Non si sa da dove arrivi ma l'idea, avanzata dai biogassisti, che un sabotatore misterioso (un perfido No biogas?) attraverso un pertugio delle recinzione abbia potuto versare nelle vasche quasi 1 kg di PCB puro è... pura fantascienza
di Michele Corti
La centrale di Limena era l'orgoglio del Veneto biomassista, la più grande del Veneto, inaugurata da Galan. Un modello. Si è visto! Infatti è anche al centro del "giallo del PCB". L'Arpav, in seguito a controlli effettuati a settembre 2012 e a febbraio, ha riscontrato la contaminazione dei digestati con PCB. La ditta (Società Agricola Tosetto S.S.) ha presentato una denuncia per sospetto sabotaggio adducendo una effrazione della recinzione (un varco da cui poteva passare solo una persona va precisato). Sarà curioso vedere che prove a sostegno della tesi del sabotaggio addurrà la ditta anche se è abbastanza scontato che la mossa appare un diversivo perché la possibilità che qualcuno possa inquinare una massa di migliaia di metri cubi di digestato passando da un pertugio e versando una polverina non sta in piedi. Dove si sarebbero procurati i perfidi sabotatori “No biogas” la polverina? E quanta ne avrebbero dovuta procurare? E dove?
Cosa sono i PCB?
PCB è un acronimo che indica un gruppo di composti chimici denominati policlorobifenili. Questa classe comprende oltre 200 singoli composti (congeneri), presenti in concentrazioni differenti nelle miscele tecniche di PCB. In genere, i PCB sono liquidi oleosi giallastri, di odore intenso, con un peso specifico pari 1.2 - 1.6 volte quello dell'acqua. tutti i PCB sono caratterizzati da una bassa solubilità in acqua. Quindi niente “polverina” che gli 007 dei comitati No biogas avrebbero versato nottetempo ma un liquido oleoso pochissimo solubile in acqua (e il digestato è un liquido acquoso). Impossibile mescolare il PCB in quasi 10.000 mc (se fosse acqua 10 milioni di litri tanto per dare un'idea). Ma poi dove procurarselo? La produzione di PCB (policlorofenili) fu vietata negli Stati Uniti a partire dal 1977, e in Italia a partire dal 1983. Lo stesso in tutti gli altri paesi. Stop produzione e stop alla commercializzaizone da 30 anni. La produzione italiana era peraltro limitata alla fabbrica della Caffaro di Brescia. Però l'impiego de PCB era molto diffuso perché serviva per molti usi industriali in ragione delle sue ottime proprietà chimico-fisiche. A motivo delle loro eccellenti proprietà fisico-chimiche, i PCB sono stati utilizzati dal 1929 a circa il 1990, come oli idraulici, lubrificanti, agenti ignifughi e nell'elettrotecnica come liquidi isolanti nei trasformatori e dielettrici nei condensatori. Peccato che alle proprietà tanto apprezzate a livello tecnologico industriale corrispondano disastrose caratteristiche biologiche. Le biogas sono un ottimo sistema per nascondere, diluire, inattivare un pochino i veleni e "santificarli" ai fini dello spargimento ubiquitario sui campi. Avanti con l'avvelenamento sostenibile, a piccole dosi, a dosi "ammissibili" della terra, dell'acqua, dell'aria, dei corpi umani.
I danni dei PCB e la loro provenienza
In
natura i PCB non sono praticamente biodegradabili (emivita fino a 60
anni) e perciò si diffondono ovunque. A causa della loro buona
liposolubilità, si accumulano attraverso la catena alimentare nei
tessuti adiposi di pesci e mammiferi. I PCB sono additati dall'Iarc
(agenzia internazionale per la ricerca sul cancro) tra sostanze tra
le più cancerogene al mondo. Sono anche noti per un ampio spettro di
effetti tossici cronici. Fra l'altro, danneggiano il sistema
immunitario e il sistema nervoso centrale e influiscono negativamente
sui meccanismi di regolazione ormonale (interferenti endocrini).
Alcuni PCB hanno effetti simili a quelli della diossina. In caso di
incendio o di un guasto in seguito a un surriscaldamento degli
apparecchi che contenenti PCB , i PCB possono diffondersi
nell'ambiente, causando poi la formazione di policlorodibenzofurani e
policlorodibenzodiossine altamente tossici (PCDF e PCDD, “veleno di
Seveso”). Incidenti del genere impongono risanamenti eseguiti da
specialisti, che possono causare costi molto elevati (cui qualcuno
preferisce sottrarsi affidandosi a “soluzioni alternative”).
Incidenti a parte la scarsa tenuta dei circuiti chiusi in cui i PCB
erano impiegati ha causato molte fuoriuscite e diffusioni
nell'ambiente.
In
caso di smaltimento inadeguato i PCB contenuti nei condensatori
possono contaminare altri rifiuti (p.es. oli usati, rottami
metallici) e impianti di smaltimento. Possono poi contaminare acque e
suolo, con i conseguenti rischi per l'uomo e l'ambiente. A Brescia ne
sanno qualcosa perché insieme a un sito Usa è quello al mondo che
più ha pagato lo scotto della produzione industriale di PCB.
Gli oli contenenti PCB
devono (o dovrebbero, il condizionale è sempre d'obbligo) essere
distrutti in inceneritori ad alta temperatura. Anche le scatole di
impianti elettrici, che hanno contenuto olio con PCB, devono essere
smaltite come rifiuti speciali ed essere trattate termicamente o
decontaminate con speciali procedimenti.
La tragedia di Brescia (come Taranto)
La bonifica delle aree contaminate da PCB a Brescia rappresenta un problema enorme. Dal 2002 vige a Brescia il divieto di coltivazione su una vasta area contaminata dal PCB ma, purtroppo, il problema si è allargato ai comuni limitrofi. Attualmente dalla Caffaro fuoriescono ancora etti di Pcb sta uscendo oggi dalla Caffaro che finiscono nelle rogge. Tre etti al mese. Poco se paragonato alle 150 tonnellate sfuggite dall'azienda chimica fino al 1984. Le concentrazioni massime imposte dall' ente per la protezione dell'ambiente Usa sono pari a 0,014 microgrammi al litro). L'Arpa nelle acque scaricate nella roggia di via Morosini a Brescia ne trova ventisei volte tanto. Non si dovrebbero misurare in etti come il prosciutto, ma in milionesimi di grammo (i microgrammi). Un elemento da tenere ben presente nella valutazione della vicenda della biogas di Limena (Padova). Nel 2006 un decreto ministeriale ha innalzato il limite massimo ammissibile di concentrazione di PCB nel terreno da 0,001 a 0,060 mg/ kg di sostanza secca. Una seccessiva deroga ha consentito di coltivare mais in area contaminata sino a 0,40 mg/kg. A patto che il mais non venga utilizzato per l'alimentazione zootecnica (e tantomeno umana, si intende). Dove va a finire? Ma nelle biogas, ovvio. Che sono un ottimo digestore per mais alle aflatossine e al pcb. L'hanno studiata bene.
Il caso di Calcio (Bg)
Calcio è un precedente inquietante. Ci dice che non c'è solo la Caffaro, che il PCB può arrivare da varie fonti. Il PCB era usato, come abbiamo visto, anche per circuiti di raffreddamento, condensatori, trasformatori ecc. ed oggetto di smaltimenti illeciti. Non era poco quello presente presso molte officine. Molti hanno seguito le procedure corrette di smaltimento, altri si sono affidati alle ecomafie. Non sono pochi i casi di traffici di materiali contaminati da PCB oggetto di traffico e smaltimento illecito (http://www.altrenotizie.org/ambiente/3311-lo-smaltimento-del-pcb-di-brescia.html).Nel bergamasco nel 200 si è registrato un caso grave di contaminazione di catena alimentate da PCB. Da una discarica abusiva di oli esausti il PCB (proveniente non si sa dove) ha contaminato vicini campi di mais. Le vacche da latte erano alimentate con il silomas che arrivò a concentrazioni di quasi 10 mg/kg di PCB a dimostrazione della pericolosità di questi composti per le coltivazioni destinate all'uomo o agli animali. Nel grasso (perineale) delle bovine la concentrazione di PCB raggiunse dal grasso corporeo valori di oltre 2000 ng/g di grasso (2 mg/kg). il PCB passò al latte con valori a 750 ng/g di grasso (0,75 mg/kg di grasso), decisamente superiori ai limiti di accettabilità previsti dalla CE (100 ng/g di grasso).
Stima della quantità totale del PCB stoccata a Limena
Stima della quantità di PCB trovata nelle vasche del digestato (la stampa ha riferito che lo si è rinvenuto sia nella frazione liquida che in quella solida). Le vasche della biogas di Limena hanno capacità di 7.800 mc (liquido) e di 1.600 mc (solido). La frazione liquida presenta mediamente un valore di 4% della sostanza secca, quella solida del 20% concentrazione di PCB. La quantità di PCB ritrovata nelle vasche è risultata pari al 1,273 mg/ kg della sostanza secca. Vediamo di calcolare sulla base di questa concentrazione la quantità di PCB presente nelle vasche:
Peso specifico frazione liquida =1 (1000 kg/mc)
Peso specifico dellafrazione solida = 0,8 (800 kg/mc)
Quantità PCB nella frazioneliquida = 7.800 (mc) x 1000 (peso specifico) x 0,04 (contenuto in s.s.) x 1,273 (concentrazione in mg/kg s.s.) = 397.176 mg(milligrammi = 1/1000 di grammo).
Quantità di PCB nella frazionesolida = 1.600 (mc) x 800 (peso specifico) x 0,20 (contenuto in s.s.) x 1,273 = 325.888 mg (milligrammi = 1/1000 di grammo) di PCB
TotalePCB negli stoccaggi = 723.064 mg. = 7,2 etti!
Ma come è finito nelle vasche?
Un eventuale sabotatore avrebbe dovuto forzare i cancelli, entrare con autobotti o autocarri e lasciare tracce. La provenienza del PCB come abbiamo visto è difficile da individuare. La quantità trovata nelle vasche dei digestati a Limena è troppo grande per provenire da mais contaminato (a meno che le concentrazioni siano molto superiori a quelle del caso di Bergamo). Nei digestori il PCB non è stato rinvenuto. A questo punto ci sono due ipotesi: o il digestore si era già "ripulito" del PCB entrato con matrici contaminate o è stato aggiunto digestato proveniente da altre biogas per "diluirlo". Difficile che matrici contaminate possano essere state aggiunte direttamente al digestato perché se ne rinverrebbero le tracce dal momento che il digestato è per sua natura (quasi) esausto e non è in grado di operare la degradazione di alcunchè. Si aggiunga la scarsa solubilità del PCB che, in caso di "aggiunte" dirette nelle vasche avrebbe dovuto fornire campionamenti molto difformi per mancanza di amalgama.
Sarenne
interessante conoscere se nelle diverse vasche le concentrazioni sono
risultate uguali. Il dato di cui si dispone al momento non consente
di arrivare a delle ipotesi che facciano propendere per le due
soluzioni possibili: a) aggiunta di matrici contaminate nel
digestore, b) aggiunta di digestato "simile"
contaminato.
Bibliografia
minima
Bertocchi L., Ferretti E., Varisco G., Boni, P. (2006 Osservazioni preliminari sulla presenza e deplezione di PCB in bovine da latte accidentalmente contaminate [bifenili policlorurati; Lombardia] Società Italiana di Buiatria. Giornata buiatrica: La mastite bovina: una patologia al passo con i tempi. Bologna (Italia), 8 ottobre 2005. ISSN: 1828-4078 (2006) no. 1 pp. 185-195. (PDF)
Gorlani P. (2013) Caffaro, finiscono nei fossi tre etti di Pcb ogni mese. Corriere della Sera, 13.04.2013 (link)
Ruzzenenti M. (2002) La storia dei pcb (policlorobifenili). Miracoli e disastri della tecnica nel Novecento , Altronovecento Numero 6 dicembre 2002 Numero monografico (link)
