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Inforegioni/ Quei legami tra montagna e città

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Materiali

Luigi Volpi,

I BERGAMÌ Note folkloristiche

(Rivista di Bergamo,

giugno 1930, pp 261-266)

VERAMENTE figli delle nostre montagne sono questi uomini rudi e solitari che portano il nome della nostra terra quasi a significarne una caratteristica. Originari dalla Val Brembana essi hanno costituito un'industria nomade che esercitano da secoli col più curioso degli attaccamenti, e dalla quale rivolgimenti sociali o mutate condizioni economiche non sono riusciti a staccarli. Per questo essi rappresentano rispetto alle altre attività sociali una strana forma anacronistica, una persistenza o una sopravvivenza del passato.

Quando colla primavera alpina le vaste praterie, limitate fra gli ultimi boschi e le roccie, rinverdiscono al crescente tepore, e le alte vette, i picchi e le creste sembrano rinascere con novella possanza alla festa di verde tenue e di azzurro purissimo, i bergamini lasciano la pianura dove hanno trascorso l'inverno e dal basso milanese, dal cremonese o dal lodigiano vanno colle loro mandrie verso le nostre montagne.

Attraversano le città nelle vie meno battute portando ai cittadini chiusi nei loro alveari di case e nei loro labirinti di vie assolate la nota festosa delle loro campanelle che li annunzia con gravi tocchi cadenzati, ed il senso della loro vita semplice e libera.

È uno spettacolo quanto mai pittoresco il passaggio della lunga colonna di bestie che prosegue docilmente mentre i mandriani con esclamazioni aspre e gutturali dirigono ed animano, coadiuvati dal fedelissimo cane.

Chiudono il corteo i carri sui quali stanno le donne, i fanciulli e i neonati bovini, e gli attrezzi della loro industria grosse caldaie per la cottura del formaggio, zangole - i penacc - per il burro, secchi in legno, fasci di collari - i gambise - ed altre poche suppellettili.

Per tutta la buona stagione, sulle loro eccelse dimore essi si dedicano ai lavori della pastorizia e del caseificio.

Lassù in completa solitudine ove il silenzio è rotto solo dallo stillicidio dei nevai che si confonde col murmure dei ruscelli, la loro vita sembra sublimarsi in un sorriso delizioso di pace serena.

La famiglia composta dai bergamini, dalle donne, dai famigli e dai piccoli - i bocia - trova ricovero nelle «baite» costruzioni primordiali e diroccate ove si riposano su letti di frasche e di foglie secche sospesi per aria. Nella baita si lavora il formaggio, si fa la tradizionale polenta, loro cibo principale, e vi si ospitano le bestie malate. La mandria viene raccolta nel «barech» specie di fortilizio delimitato da muri a secco o da tronchi d'albero intrecciati con lunghi rami.

Ogni giorno i bergamini attendono al pascolo delle bestie, dirigendo gli sposta­menti della mandria verso le zone erbose non ancora sfruttate, o guidandole alla «posa» specie di vasca circolare ove si raccoglie l'acqua piovana.

Nelle lunghe ore di inattività essi riposano appoggiandosi ai loro bastoni di abete e c'è in questa loro positura caratteristica qualche cosa di. solenne e di grave, che ci fa pensare a statue messe là a rendere più maestosa la scena.

Ogni tanto scendono al paese coi muli per vendere i prodotti della loro industria, il formaggio semigrasso di monte, il burro e la ricotta.

A settembre scendono in pianura per svernare. Questa speciale forma di ^-vita nomade è detta transumante ed è comune ai pastori di molte regioni d'Italia.

La zona che i bergamini occupano nella stagione estiva è vastissima e si aggira sui 270 Kmq. Comprendendo quasi tutte le nostre Prealpi dai 2000 ai 2500 metri ed estesa dalle Valli di Valtorta o di Foppolo a quelle della Val Seriana e di Scalve.

Insieme con i pastori - nomadi nel vero senso della parola - i bergamini costituiscono una classe di persone che hanno mantenuto le loro abitudini di vita patriarcale e primitiva; isolati dalle altre classi sociali, con scarso senso associativo, legati alla loro attività da un eredità secolare di tradizioni e di pregiudizi.

In essi rivive un po' della vita delle passate generazioni per le quali la pastorizia doveva essere una delle occupazioni preminenti.

Polibio ci descrive la pianura Padana cosparsa di acque stagnanti, solcata da fiumi, ricca di querce, di alberi resinosi, di noci, di miglio e di maiali. Le nostre vallate erano coperte di fitte foreste delle quali ora poco ci resta.

I primi a salire le nostre valli furono forse quegli stessi che, come vuole la leggenda, si rifugiarono sui nostri colli dopo la distruzione della loro città - Barra - o furono invece popoli vicini che vi immigrarono.

Certo è che questi primi dovean essere pastori i quali utilizzarono i magri pascoli naturali delle nostre montagne. Le loro abitazioni erano capanne di sassi coperte di corteccie d'abeti; il loro soggiorno durava solo colla buona stagione; in seguito però alcuni di essi vi si saranno stabiliti costituendo i primi nuclei delle nostre popolazioni montane, mentre gli altri hanno preferito continuare la loro vita nomade; così i pastori. I bergamì ci ripetono abbastanza fedelmente questo sistema di vita. Montanari per origine e per abitudini, proprietari di bestiame ed allevatori, coll'aumentare delle loro mandrie essi hanno dovuto chiedere alla pianura il sussidio per l'alimentazione invernale della bergamina, trasmettendo poi di generazione in generazioni le abitudini di vita transumante. Sono quindi dei proprietari di bestiame, talora con capitale ingente che non hanno beni nè in pianura nè in montagna. Prendono in affitto per un periodo consuetudinario di nove anni i pascoli della montagna dai privati o dai comuni, e zone del piano dai proprietari di laggiù.

Questa continua spola fra le montagne ed il piano ha fatto sì che molte famiglie montanare si fissassero in pianura. Così i Magenes di Valleve, gli Avogadro della Val Seriana, i Papetti di Foppolo, ecc. Il fenomeno della fissazione dei bergamì al piano preveduto dal Jacini verso la metà del secolo passato, è ora notevolmente accentuato sì da segnare il lento scomparire di questa particolare attività.

Che gli Orobi si dedicassero in passato alla pastorizia ed all'allevamento del bestiame, è provato dal fatto che nel nostro dialetto si nota una ricchezza mancante nella lingua italiana ed in altri dialetti di voci e vocaboli riferentisi alla vita pastorale e cacciatrice, documenti altresì di vita nomade come negli slavi e nei magiari. I nostri vernacoli ritengono infatti un gran numero di vocaboli con riferimento a qualità o caratteristiche di ani mali, così: sgatinà, ranà, carognà, sluma, loc, furmigà. Altri documenti inoppugnabili sono: la tipica pecora bergamasca, ed il nostro cane pastore dagli occhi albini, dal pelo lungo, col mantello grigio-chiaro, la cui origine viene stabilita sull'Altipiano di Clusone. Ancora ci restano i ricordi di una reputatissima ed estesa industria della pannina.

I bergamì sono robusti, di carnagione fresca e vermiglia, non mai scalzi come del resto la gente di montagna, con rozzi vestiti e col tipico grembiale azzurro. Si vedono ancora nelle nostre valli dei vecchi con l'antico costume da pastore che abbiamo anche osservato nelle esibizioni dei costumi di Parre, il paese che più d'ogni altro ha conservato costumi pastorali. Cappello scuro e rotondo, giacchettino corto, calzoncini al ginocchio, uose che rivestono tutta la gamba, calze rosse, camicia bianca ricamata, ed i caratteristici anellini alle orecchie, immancabile è il capace ombrellone rosso.

Usato è pure il tabarro, o la «polaca» che anticamente aveva uno speciale significato specialmente come segno di lutto per questo veniva portato varie domeniche di seguito.

Le donne oltre alla cuffietta, portano il busto ed una lunga gonna pieghettata.

Nel loro linguaggio essi usano il nostro dialetto rustico con molte voci antiquate e molti vocaboli che fanno parte del furbesco, usato dai pastori anche oggi.

Il furbesco detto «gaì o spasèl» è un sottodialetto, una parlata convenzionale, esso è formato da voci di lingue antiche o straniere, dai furbeschi di Francia o di Germania oppure da parlate zingariche, o di popoli nomadi come gli slavi e gli ungheresi, infine da traslati, da svisamenti e da voci onomatopeiche.

Antonio Tiraboschi ha raccolto molte di queste voci in due opuscoletti dai quali togliamo questi pochi esempi:

«Gróle - castagne; monèl - ladro; stoblà - bere; io - sì (tedesco ja); barbina o fedola - pecora; loghit - svelto; cainà - rubare; tui - ucciso; raspancc - polli, galline; paper - carta, libri; fiais - carne; verdus -prato; bredà - piangere; Brodec - orso; ecc.».

I pastori usano il furbesco come mezzo di difesa contro le altre classi agricole che mal sopportano le loro ladronerie.

Le fortissime tendenze conservative dei bergamini - comuni del resto a tutto il mondo agricolo - ci spiegano come essi non abbiano ancora adottato i nostri sistemi di misure, ma nei loro scambi usino solo pesi e misure antiquate o convenzionali. Così per il latte usano «ol pis» che equivale ad 8 Kg. e viene suddiviso in 100 parti dette «lire». Certuni usano ancora « ol bras, ol ster », e la libbra.

I pascoli vengono valutati in «paghe» e una «paga»equivale all'area sufficiente per mantenere un bovino adulto durante tutta lastagione d'alpeggio. Questa misura non è mai costante, cosicchè si hanno altremisure affini.

Tutte le loro manifestazioni cerebrali ci ricordanol'abito mentale delle genti di montagna che dalla pastorizia han tratto l'origine.

Nelle credenze dei bergamini persistono per quanto attenuati molti ricordi pagani e medioevali. Una grande importanza hanno per essi gli astri ed in modo speciale la luna, dell'influsso della quale è tenuto gran conto nella conservazione del formaggio e nel taglio della legna. Certe affezioni del bestiame sono ancor oggi chiamate «mal della luna»; molte malattie sono poi interpretate come dovute ad un particolare agente patologico e sono attribuite al così detto «cölp de morbe». La cura di esse malattie è totalmente empirica e spesso straordinariamente ingenua. Molta importanza hanno per essi gli elementi climatici che en­trano in quasi tutti i loro proverbi. Lo sfondo sul quale intrecciano le loro «storie» e le loro leggende è terrificante: draghi, streghe, orchi, animali dalle forme inverosimili e grottesche, le narrazioni delle gesta dei quali fa battere di paura il cuore dei piccoli. Vi è poi un vero florilegio di racconti di paurose visioni di anime di trapassati « confinate» o vaganti la notte per la montagna e che talvolta si fanno « sentire » anche nella baita.

Molte e varie sono anche le loro superstizioni.

Nulla di caratteristico nelle loro festic­ciole e nelle cerimonie. Quando alla Madonna d'agosto i mandriani scendono al paese per trattare l'affitto dell'alpe, e la compartita, cioè la partizione delle quote di ognuno, essi sogliono chiudere la giornata con una « sbornia » che se è solenne è invero poco austera. Quando nel paese si festeggia qualche avvenimento religioso, essi al tramonto accendono sui loro monti dei grandi fuochi - i falò - che fanno durare per lungo tempo; mescolando così inconsciamente ad una tradizione cristiana un simbolismo di marca pagana.

Accade spesso di osservare bastoni, «basoi», secchie, cucchiai in legno, inta­gliati con un paziente lavoro di coltello. Raramente questi lavori - che di solito consistono in ornamentazioni primitive - raggiungono forme di un qualche valore artistico. Essi lavori però ci rivelano gli inizi di una rozza arte rustica che colla sua evoluzione ci porterà alle pregevoli opere dei nostri artigiani.

Il tempo ha parecchio modificate le occupazioni della nostra gente di montagna. Più non echeggiano nelle nostre vallate i colpi dei magli, nè ardono i bracieri delle innumerevoli fucine. Poche vestigia ci restano delle antiche fabbriche d'armi e dei tanti forni dei quali parlano i documenti. I valligiani non convogliano più il loro legname per mezzo delle acque dei fiumi, e non vanno a prestare la loro forza nei porti marittimi.

Solo la pastorizia ci resta come un , vivente documento del passato.

E quando «i bergamì» chiudono la loro giornata raccogliendosi nella baita a pre­gare Iddio che ha loro dato prosperità e - salute essi devono sentirsi figli prediletti della terra nostra - che madre generosa - dà loro il pane e l'esistenza serena e libera.

(03.01.01) La cultura cittadina, non certo da oggi, è poco disposta a riconoscere come la montagna abbia contribuito in modo determinante a costruire l'economia, la società, la cultura delle nostre regioni. E' ora di farglielo sapere.

Montagna e città, passato e futuro: i bergamini e i legami esemplari tra il cuore di Milano e le valli orobiche

Tra gli alpeggi dell'alta val Brembana e il cuore della capitale della Lombardia una serie di legami. La Contrada dei bergamini, Carlo Cattaneo, fino alla maledetta  bomba del 12 dicembre 1969

di Michele Corti

La strage di Piazza Fontana alla Banca dell'Agricoltura fece scoprire ai milanesi che Milano, nonostante 150 anni di industrializzazione era una città agricola dove, come in tutti centri agricoli che si rispettano, I 'rurali' convergono in Piazza a 'fare mercato' a giorni fissi.  

Il pezzo della Cederna sulla strage: 'Una bomba contro il popolo', che  è diventato un classico del giornalismo, elenca le categorie di frequentatori della Banca Nazionale dell'Agricoltura che finirono, insieme agli impiegati nella lunga lista dei caduti e dei feriti. Tra queste bergamini e malghesi. Cosa c'entravano?

Un bagliore sinistro getta una luce su figure destinate all'oblio

“La guerra, sì, come la guerra, i bombardamenti, il caos, il massacro, il macello. In banca c'erano tutti gli habitués del giorno di mercato. Eran sensali, proprietari o fittabili di aziende agricole, bergamini o malghesi, coltivatori diretti, commercianti in mangimi, granaglie, macchine agricole o lubrificanti per trattori, che vengono dalla bassa e dal lodigiano, tutti quelli che ancora qualche anno fa portavano il tabarro[…]  Camilla Cederna, Una bomba contro il popolo, L’Espresso, 21 dicembre 1969

Chissà quanti lettori dell'Espresso, pubblicazione rivolta agli 'intellettuali di sinistra', sapevano chi erano i bergamini o malghesi? Ovvero i mandriani transumanti cha da cinque secoli scendevano dalle valli orobiche a 'svernare' nel milanese e nel lodigiano acquistando il fieno per le loro vacche da latte? Ben pochi di certo. Ma nel 1969, ormai, anche ben pochi milanesi, ormai, erano al corrente di questa storia. La Cederna, citando nell'elenco delle 'figure rurali' anche bergamini e malghesi ha di certo voluto indulgere in un tocco di 'colore', ma la menzione ai 'bergamini e malghesi' era non solo appropriata quanto dovuta. Tra le vittime della bomba troviamo dei Papetti, dei Magenes, dei Cattaneo, un Arioli, cognomi che rimandano a note dinastie di bergamini dell'alta val Brembana oltre a parecchi  altri  ricollegabili ad origini orobiche più o meno remote. L'infame che collocò la bomba sotto il grande tavolo della sala (il 'cratere' dell'esplosione) sapeva bene che prprio per agevolare la clientela 'rurale' concvenuta per il 'mercato' (che in precedenza era al sabato) la chiusura al venerdì era posticipata. Così alle 16.30 ora della deflagrazione molti furono falciati mentre compilavano moduli al grande tavolo-trappola.

La Cederna, in ogni caso, come tutti i 'vecchi milanesi' aveva imparato a conoscere i bergamini o malghesi prima della guerra, quando erano ancora numerosi e molto 'folkloristici' (quindi 'visibili'. Va precisato che la Cederna era del 1911 e, per di più, di famiglia di origini valtellinese (e quindi con una certa sensibilità per le cose di montagna che non può non averla influenzata).

In Piazza Fontana cunt i zuculass e l bastun

Nel 1936 quando Camilla aveva già 25 anni, un ex-bergamino di nome Mario Magenes, che ho avuto la fortuna di intervistare qualche anno fa, iniziava a frequentare Piazza Fontana.

[…] mi uu cumincià a quatòrdes an a frequentàa el mercàa de Milàn, quatòrdes an el me papà prima al ma tiràa adrée e l ma fàa cugnùus la géent, no, pö quànd gh’u avüü quatòrdes an, lü el gh’avéva témp no, tanti volt el gh’aveva témp nò de ‘ndà in piazza, el laurà, la stàla, la campàgna, el me mandava mi in piaza a Milàn fàa el mercàa o l sàbet o l mercoledì.

Quando, nell'anteguerra Mario inizia a frequentare il mercato di Piazza Fontana la 'divisa' del bergamino era la seguente (sono le sue parole):

“Prima della guerra i bergamìn prima de tüt  gh’éren i uregìn d’òor, bej uregìn, vegnéven in  piazza [Piazza Fontana per l'appunto] cun la scusalìna magàri un scusàa, quéi scusàa che metéven  sü a fa i strachìn, de téla gròsa e i ligàven chi  dedrée cun la tracòlla, vegnéven in piazza cul scusàa magàri gh’e n’era de quèj che metéva  sü anca un para de zuculàs gh’e n’era de quej  che vegnéven sü cun scusàa e bastùn perché el  bastùn el mülàven no, l’utanta per cént di  bergamìn vegnéven  in piazza cul bastùn e l’era pròpi un abitùdin”

La descrizione corrisponde ad una 'divisa' da bergamino che troviamo raffigurata in una cartolina illustrata dell'alta val Brembana dell'inizio del '900. E si capisce perché a Milano si usava l'espressione 'te me paret vegnüü giò de la val Brembana' per indicare il sommo della 'rozzezza'. La usava anche mia nonna paterna che era piena di pregiudizi antirurali (anche se il marito, direttore commerciale della Hoepli, era di  'pura razza bergamina', il padre prima di divenire agricoltore era un lacè, casaro 'autonomo', la mamma una Locatelli).

Bergamini dell'alta Val Brembana (inizio '900)

É interessante osservare come lo scambio, l'intreccio tra la montagna e la città assuma anche una dimensione simbolica: mentre i bergamini si recano in Piazza Fontana con zoccoli di legno, bastoni e cappellaci da pastore indossavano, però, panciotti 'cittadini' e orologi d'oro con catene altrettanto d'oro sugli alpeggi. Una conferma della 'divisa' è offerta dall'immagine seguente che ritrae, sempre all'inizio del '900, i bergamini della Valsassina mentre transitano, per la transumanza, da Introbio. Anche in questo caso il personaggio a sinistra indossa gilè e catena d'oro. Una cosa è certa: i bergamini ostentavano al tempo stesso le loro disponibilità economiche e la loro identità montanara. Fieri del loro rapporto con il latte (il grembiale da casaro non lo toglievano mai, semmai lo spostavano sul fianco) e con le 'bestie' (bastone). Erano esempi (anomali in Italia) di orgoglio contadino, di aristocrazia contadina. Una razza 'strana' alla luce di assodate categorie socioculturali, specie in contesto italico.  

Transito dei bergamini in transumanza da Introbio (Valsassina) (inizio '900)

Luigi Formigoni, zio di Roberto, che fu direttore dell'Ispettorato agrario di Como e che - come altri osservatori - manifestò grande stima e rispetto per i bergamini, alla fine degli anni '20 ci consegna una descrizione ancora più 'arcaica':

“In Piazza Fontana a Milano non è più dato vederli avvolti nei loro caratteristici mantelloni pelosi di lana verde; né in primavera e in autunno si vedono più con frequenza, lungo le strade della Brianza, col loro camiciotto azzurro e con gli zoccoli, marciare di fianco alla carretta  colle poche masserizie, in coda alla mandra risonante di campani”.  L. Formigoni (1930),  La Valsassina e l’allevamento del bestiame bovino di razza Bruna Alpina, Lecco, p. 7.

Il Formigoni riferì anche che Piazza Fontana era la vera e propria 'centrale operativa',  'il Foro', dei bergamimi. Qui, in un sabato di fine aprile 'gli anziani ', coordinavano la tempistica della transumanza. Un coordinamento necessario, altrimenti gli 'stallazzi' ovvero i luoghi di tappa dei bergamini, frequentati anche dai carrettieri ed in grado di accogliere uomini e bestie, sarebbero stati overbooked con gravi disagi per i transumanti.

"Le  mandrie  si  succedevano le une alle altre seguendo un calendario preordinato  stabilito in precedenza in una riunione degli Anziani in piazza Fontana a Milano, in un pomeriggio di un sabato di fine aprile. La Piazza  Fontana era  il  'Foro dei  bergamini',  tant’è che nelle vicinanze esisteva, ed esiste una strada a loro dedicata, strada che esiste tuttora." L.Formigoni, I Bergamini nello sviluppo della classica cascina lombarda” in “L’Informatore Agrario, 2 febbraio 1967

Da Piazza Fontana alla Contrada dei Bergamini

Come non poteva la Cederna, che era nata nel 1911 non restare impressionata quando era una tusa da questi personaggi? Va notato anche che, pur essendo nata a Milano,  apparteneva a famiglia valtellinese e che quindi, inevitabilmente, disponeva di certa sensibilità per le cose di montagna, anche se poi diventò giornalista e personaggio dei salotti occupandosi prima di moda e poi di politica (fino al 'killeraggio' - come di direbbe oggi - contro Giovanni Leone e Luigi Calabresi).

La Via Bergamini vista da Via San Clemente

Se da Piazza Fontana percorriamo la brevissima Via S.Clemente oggi sbocchiamo quasi subito nella Via Larga. Prima della guerra ques'ultima era molto meno larga e allo sbocco della Via San Clemente ci si trovava in un crocicchio ( foto sopra). Questa foto, risalente agli anni '20, presa da Via San Clemente, mostra d'infilata la Via Bergamini che esiste tutt'oggi e collega Via Larga con l'Università Statale. Il nome non fa riferimento a qualche illustre personaggio di cognome Bergamini (ce ne sono parecchi peraltro) ma alla categoria professionale. Così come ha dedicato vie agli Speronari, Armorari, Cappellari, Orefici, Milano ha dedicato una contrada anche ai bergamini (sino allunità d'Italia le vie a Milano erano denominate 'contrade').

Chi fossero i 'bergamini' cui era ed è dedicata l'omonima via ce lo dice il Sonzogno (1835).

«Della contrada dè bergamini dirò che in essa stanno i venditori di caci freschi e di altri latticini, così chiamati dalle mandrie  da essi possedute e da noi detti bergamini» L. Sonzogno, Vicende di Milano rammentate dai nomi delle sue contrade a sia origine di questi nomi. Milano, 1835, pag 81.

Da queste informazioni ricaviamo l'esistenza di uno stretto rapporto tra l'attività dei bergamini nella loro ruolo polivalente di allevatori, casari, venditori di formaggi. A volte queste attività potevano essere svolte nell'ambito della stessa famiglia; a volte, però,  dalle dinastie di bergamini si rendevano indipendenti dei 'rami' che si dedicavano esclusivamente al caseificio (si chiamavano lacè, lattai) o al commercio (all'ingrosso o al dettaglio) dei latticini (furmagiatt). Anche quando queste attività si rendevano autonome le strategie famigliari prevedevano una forte 'sinergia'. Un fatto abbastanza normale considerando anche che per quattro mesi i transumanti si assentavano per salire in montagna. In ogni caso la confraternita dei formaggi/bergamini aveva sede nella chiesa di S. Bernardino alle Ossa (tra il Verziere e la Piaza S. Stefano, molto prossima alla Contrada dei Bergamini).

La chiesa di San Bernardino alla Ossa

San Lucio ci riporta sulle montagne

Nella chiesa di S. Bernardino si conservava una tavola cinquecentesca di S. Lucio martire, il pastore casaro della Val Cavargna vissuto tra il XIII e XIV secolo. Da questa tavola si è ispirato I. Manzoni per realizzare nel 1845 il dipinto ancora oggi conservato presso l'oratorio di S: Bernardino Nella foto sotto è raffigurato l’esterno della stalla comunale recentemente costruita a Morterone in Val Taleggio (ma provincia di Lecco). L'iconografia di S. Lucio ci restituisce uno 'strato' ancora più arcaico. Allora (XIII-XIV) secolo i casari non usavano il grembiale di tela azzurra (itrodotto alla fine del XIX secolo) e nemmeno il grembiale di cuoio (usato ancora all'inizio del XX secolo), ma una pelle di pecora.

La copia del dipinto di San Lucio del Manzoni sul Caseificio di Mrterone (Lc)

Come negli affreschi del Santuario del Brichetto di Morozzo (Cn) della fine del XIV secolo di cui abbiamo parlato nell'ultimo articolo . Sotto vediamo un pastore cuneense con  kilt e cornamusa.

Pastore megli affreschi del Brichetto, Cn (fine XV secolo)

La raffigurazione di S. Lucio di Morterone ci consente di mettere in evidenza i tanti intrecci tra Milano e la montagna. Morterone è una delle 'patrie' più emblematiche dei bergamini (la popolazione si trasferiva in massa in pianura secondo un modello di semi-nomadismo). Da Morterone ha preso le mosse nel 1860 Carlo Invernizzi che ha dato il via a quella che diventerà una delle più grandi aziende lattiero-casearie italiane. Gli ultimi discendenti di Carlo Invernizzi, scomparsi qualche anno orsono, vivevano in un prestigioso palazzo con giardino (con tanto di fenicotteri rosa e pavoni bianchi) nel centro di Milano, in Corso Venezia. Corsi e ricorsi.

Carlo Cattaneo: da bergamini a borghesi

Abbiamo citato Carlo Invernizzi, bergamino che diete vita ad una dinastia di industriali. Ora tocca nominare un altro Carlo di discendenza bergamina. Si tratta di Cattaneo. Recentemente Natale Arioli (il lavoro non è stato ancora pubblicato) ha ricostruito la genealogia di Cattaneo mettendo in evidenza come il nonno fosse un bergamino dell’alta Val Brembana .

I Cattaneo si erano stanziati su un fondo nella zona tra Pavia e Milano. La ricostruzione della genealogia ‘bergamina’ di Carlo, eseguita sulla base dei documenti degli archivi parrocchiali da parte di Arioli conferma e precisa le notizie biografiche già contenute nella commemorazione dello storico Gabriele Rosa in: Carlo Cattaneo, Scritti politici ed epistolario (a cura di G. Rosa e J. White Mario) Vol I, Firenze,1892, p. 12):

“Nelle valli bergamasche sono parecchie famiglie che, dalmestiere dell’armi, nel medio evo, ebbero nome di Capitani, Cattani, o Cattaneo. Una di esse, dalla Valle  Brembana, culla di Tasso, scendeva patriarcalmente ogni anno con le mandre a svernare nei prati milanesi, dove, arricchita divenne fittabile a Parabiago sull’Olona; indi, come avviene prese stanza a Milano, e qui  Melchiorre, padre di Carlo, era possessore di una casa ed orefice nella parrocchia di S. Maria presso S. Celso.”

Gianni Brera nelle sue “Storie dei Lombardi”, sciveva: “Non so quante generazioni prima che nascesse Carlo i Cattaneo si sono stanziati su un fondo a Casorate Primo, fra Pavia e Milano”. G. Brera, Storie dei Lombardi, Milano, 1993, p. 89 . L’Arioli ha fornito la risposta. Solo due generazioni. Una dimostrazione di rapida trasformazione e mobilità sociale: in tre generazioni un bergamino diventa fittabile, suo figlio orefice a Milano e il nipote grande intellettuale. Peccato che in biografie recenti di Cattaneo questa storia sia stata dimenticata e si fa genericamente riferimento ad una famiglia di “contadini!” (es. R. Bracalini,  Carlo Cattaneo un federalista per gli italiani, Milano, 1995).

Prima di riparlare di Cattaneo vogliamo solo notare che egli non è certo l'unico personaggio famoso di origine bergamina (oltre, ovviamente, ai non pochi industriali caseari) . Il pittore Moretto da Brescia era nato in realtà a Rovato (uno dei massi centri di commercio del bestiame e del formaggio della Lombardia) da padre bergamino di Ardesio (alta Val Seriana). Madre Cabrini (la santa degli emigranti) è di famiglia di 'contadini' di S.Angelo Lodigiano, ma S. Angelo è un altro 'snodo' nelle mappe dei bergamini (importante fiera di bestiame, tappa di transito verso il pavese e Cabrini è cognome originario della Val Seriana.

Cattaneo si erse a ideologo della borghesia cittadina (di cui considerava parte integrante i fittabili delle aziende della 'Bassa', tra i quali si contavano i suoi cugini). Secondo il Cattaneo non erano neppure 'agricoltori' ma intraprenditori di industria agraria. Una posizione che sottende l'idea che l'agricoltura è espressione dell'infanzia dell'umanità e che sarà superata dall'industrializzazione delle campagna. Un'idea 'progressista' che, purtroppo,  ha fatto proseliti (sarà ripresa con conseguenze devastanti per interi popoli e per l'ambiente dai bolscevichi e oggi è accarezzata da chi prefigura l'agricoltura high-tech OGM 'senza contadini').

“Una classe di fittuari, ignota presso le nazioni antiche e la maggior parte delle moderne, i quali piuttosto ché agricoltori, sono intraprenditori d’industria agraria; poiché sciolti d’ogni manual fatica e d’ogni cura servile, dirigono sopra vasti spazi il lavoro dei mercenari, anticipando grandi valori riproduttivi al terreno e vivendo in mezzo ai rustici come cittadini” C. Cattaneo, Dell'agricoltura inglese paragonata alla nostra, Lugano, 1901.

L'interno di una 'bergamina' della 'bassa'

Ma Cattaneo ha un merito e si riscatta (almeno in parte)

A differenza del fratello Luigi, che aveva in gran spregio i bergamini-casari definiti ignoranti e disonesti, Carlo - di ben altra levatura intellettuale - rese ai bergamini un enorme merito riconoscendo che la classe dei fittavoli in larga misura derivava da questi montanari.

"se badiamo al nome di bergamine, dato ancora oggidì agli armenti stanziati nella Bassa Insubria, benché sian essi interamente oriundi dalla Svizzera, dobbiamo inferire che vi contribuissero (al formarsi del sistema d'alta coltura) anche quelle famiglie che dalle prealpi bergamasche li mandavano a svernare nella pianura. È da credere che a poco a poco s'avvedessero del vantaggio di trattenervele d'estate; e che quindi l'affitto del pascolo invernale sfasi esteso prima all'anno intero, e poscia a più anni, comprendendo tutti i prodotti agricoli. Poiché l'alta cultura doveva più facilmente cominciare in quelle famiglie che possedevano il primo e più prezioso strumento di essa, cioè un considerevole capitale investito in bestiame" (Ivi)

Una 'classica' cascina della 'bassa'. La tipologia dei fienili e dei 'barchi' per il bestiame si è affermata tra XV e XVI secolo nelle aree più 'avanzate' della pianura tra il Ticono e l'Adda

Gli storici accademici solo di recente hanno confermato questa tesi attraverso gli studi molto accurati di Enrico Roveda sul periodo del XV-XVI secolo e con riferimento al pavese e  al lodigiano. (E. Roveda, Allevamento e transumanza nella pianura lombarda: i bergamaschi nel pavese tra ‘400 e ‘500, Bollettino della Società Pavese di Storia Patria, 1988, 13-34).

Eppure era sotto gli occhi dei contemporanei come i bergamini abbiano  continuato a trasformarsi in fittabili (e proprietari) non solo per tutto il XIX secolo ma anche nel successivo. Ciò che risultava 'indigesto' ai rappresentanti intellettuali della borghesia era il fatto che dei 'contadini' potessero avere più successo dei 'borghesi' (e magari soppiantarli). I motivi della poca simpatia per i bergamini ci divengono chiari dalla seguente testimionianza che non nasconde un atteggiamento rancoroso.

“[…] erano bergamini che a furia di stenti e di economie riuscirono a mettere insieme quanto occorreva per spodestare, offrendo aumento d'affitto al proprietario od a' suoi amministratori il fittabile che da parecchi anni davo loro l'asilo invernale e vendeva il fieno per il mantenimento delle loro mandre. Questi mandriani, se furono felici e contenti di aver posto fine alla loro vita randagia non per ciò abbandonavano il loro sistema di economia feroce. Economia in tutto e per tutto, salvo che nella figliolanza, creata prodigalmente”. E. Conti, La proprietà fondiaria nel passato e nel presente, Milano, 1905, p. 202.

Sappiamo che in diversi casi i bergamini sono subentrati ai fittavoli, che a volte prestavano loro denaro, che non si toglievano il cappello di fronte ai proprietari fondiari (cosa che gli affittuari erano tenuri a fare per contratto). Questi 'conservatori', 'patriarcali' mettevano un po' in discussione la rigida gerarchia della cascina (e l'ordine sociale ad essa sotteso).

E' comprensibile che qualcuno desiderasse che 'tornassero nelle loro valli'. Lo disse apertamente lo Jacini, il grande esponente politico ed intellettuale 'illuminato' della proprietà fondiaria lombarda:

[…] è assai probabile che in pianura, migliorandosi sempre più l'agricoltura e accrescendosi per conseguenza l'estensione dei prati e del bestiame, il quale oltre all'abbondante concimazione dà un così ricco prodotto in latticinj, quei proprietari ed affittuari che ora ricorrono alle mandre delle montagne penseranno ad emanciparsene, anche per timore delle malattie che suol portar seco il bestiame di montagna, e stime­ranno più conveniente di possedere essi medesimi una proporzionata vaccheria.  […] Che avverrà allora dei mandriani di cui discorriamo?  Saranno costretti di abbandonare il loro mestiere o di trovar tutti nelle valli il foraggio sufficiente per l'inverno, come ad alcuni già riesce di fare. Insomma si può ritenere che il mestiere del mandriano, nel modo in cui s'intende oggidì, ha contati i suoi giorni, e che le valli dovranno offrire i mezzi per fare svernare le mandre, e ciò con miglior prospettiva per l'avvenire dell'allevamento. S. Jacini  (1996) La proprietà fondiaria e le classi agricole in Lombardia. Scritti economici, a cura di F. Della Peruta, Milano, (ed. or. 1853).

Previsioni smentite dalla realtà

Ma lo stesso Jacini dopo trent'anni, nella relazione di quella famosa Inchiesta Agraria che passò alla storia con il suo nome, dovette ricredersi. Dipinse ancora i bergamini come 'primitivi' ma al tempo stesso 'moderni'. In questa ambivalenza colta dallo Jacini  si apprezza la sua profonda capacità di intuizione e onestà intellettuale (tanto più da apprezzare se confrontate al paraocchi ideologico che ha poi impedito ai marxisti di analizzare i rapporti sociali nelle campagne al di fuori di rigidi schemi ideologici). Disse Jacini:

“Sono gli ultimi rappresentanti della società preistorica in mezzo al mondo moderno” […] “La vita nomade di quei mandriani in mezzo alla nostra stabile civiltà, sembra, quasi un anacronismo. Ma analizzandone tutte le condizioni, vien fatto di riconoscere che i malghesi rappresentano un'idea economica eminentemente moderna, quella della divisione del  lavoro, ed attuano l'alleanza naturale della montagna colla pianura, facendo sì che l'una serva., fino ad un certo punto, di complemento all'altra” S.Jacini, La regione delle montagne, in Atti della Giunta per l’inchiesta agraria e sulle condizioni della classe agricola, Roma, Forzani, 1883, Vol VI, Tomo I, Fascicolo I, p. 22 e 25.

Cattaneo, a differenza di Jacini aveva presentato un quadro dei bergamini tutto proiettato al passato come se la storia della sua famiglia valesse come caso generale; un quadro con molta indulgenza alle note pittoresche (effetto, almeno in parte, del romanticismo, va concesso):

“Alcune delle estreme valli sono troppo alpestri per l'agricoltura; la neve le ingombra nove mesi dell'anno, ma le trova deserte e silenziose. Chiusi i pòveri casolari, il pastore discende per le valli coll'armento; gli uòmini appiedi; le donne sui cavalli, cogli infanti nelle ceste come le tribù dell'oriente.  A brevi giornate di cammino la carovana si arresta dove il contadino del piano l'aspetta; le vacche alpine stanziano qualche giorno a brucare gli esausti prati; poi, inseguite dalle brìne, pàssano a più bassi campi, fino ai prati perenni.  Quando la natura sì riapre, la famiglia ritorna al suo viaggio, rivede fioriti i campi che lasciò bruni e squàllidi; risale lungo i tortuosi torrenti, trova i pochi che rimàsero nella valle a diradare le selve, e sudare alle fucíne; e si sparge sulle alpi, che così chiama ancora quei pàscoli dove la primitiva communanza non conosce altra disugualità che il numero degli armenti” C. Cattaneo Notizie naturali e civili sulla Lombardia in Milano e l’Europa. Scritti 1839-1848,  a cura di D. Castelnuovo Frigessi, Torino, 1972, ” p. 465. 

La produzione del fieno in una cascina del lodigiano (anni '20)

Con queste premesse non meraviglia che nel '900 ai bergamini si sono interessati prevalentemente gli etnografi. Tra loro merita un riferimento Luigi Volpi, bergamasco, che nel 1930 pubblicò un interessante articolo sui Bergamì che riproduco integralmente (colonna a sinistra e link a file PDF in alto). Non meraviglia che con queste premesse gli storici abbiano a lungo 'snobbato' il tema. Solo di recente, come ricordato, sono state affrontare dagli storici le origini del fenomeno nel secolo XV. Sulla storia più recente dalle forti implicazioni sociali c'è ben poco. Il motivo? Politico, culturale e ideologico. Per diverso tempo la dominante scuola marxista ha seguito Cattaneo nell'esaltazione del 'fittabile' delle grandi aziende della pianura irrigua tra il Ticino e l'Adda. Era il 'campione' che, primo in Italia, introduceva uno schema di rapporti sociali 'avanzati' nelle campagne, uno schema dove le figure sociali tendono a corrispondere ai concetti ideali dell'economia classica e marxista: Rendita, Profitto, Salario. Le figure 'spurie' che tanto danno fastidio ai marxisti (i massari, mezzadri) erano state finalmente eliminate. Che fare dei bergamini che erano sì contadini ma con un bel capitale (bestiame e moneta). La visione ideologica astratta dei rapporti sociali nelle campagne spiega gli orientamenti negativi nei confronti del ruolo dei contadini indipendenti ritenuti aprioristicamente portatori di istanze regressive.

La rivincita dei contadini

Per i marxisti i contadini 'autonomi' sono un ‘residuo del passato’ o un‘prodotto’ di condizioni condizioni di ‘'marginalità’ e di forme indirette di sfruttamento. In questo schema non c’è certo posto per i bergamini che non rappresentano una storia di ‘proletarizzazione’, ma semmai di sviluppo imprenditoriale ‘dal basso’ di matrice rurale, palesemente in contraddizione con il dogma dello sviluppo che procede dalla città . Così, mentre si sono dedicati innumerevoli studi a braccianti, mondine, leghe, scioperi nulla o quasi è stato dedicato ai bergamini. Fortunatamente in tempi recenti si è fatta strada  una ‘rilettura’ della storia. Le figure contadine indipendenti  non vengono più considerate come ‘residui del passato’, ostacoli al progresso ma come le portatrici di un dinamismo economico e sociale non effimero che spiega il successo di ampi settori dell’economia delle regioni centro-settentrionali. Così  i mezzadri dell’alta pianura e della fascia pedemontana lombarda sono stati ‘sdoganati’ grazie a studi come quello di Corner (P.R. Corner, Contadini e industrializzazione. Società rurale e impresa in Italia dal 1840 al 1940, Roma-Bari, 1993). seguiti da una serie di lavori di studiosi di matrice cattolica che hanno messo in evidenza come l' 'albero degli zoccoli’ rappresentasse solo un lato della medaglia (Cfr  per esempio: S. Fontana, La riscossa dei lombardi. Le origini del miracolo economico nella regione più laboriosa d’Europa 1929-59, Milano, 1998). Questi studi, non senza implicazioni nel recente dibattito politico-culturale, hanno evidenziato il ruolo propulsivo della forma sociale della famiglia mezzadrile dell’alta pianura e della fascia pedemontana lombarde nell’ambito dei processi di nascita della piccola e media impresa e dei ‘distretti industriali’, sottolineando come proprio l’‘attaccamento alla terra’ e ai ‘valori tradizionali’, al ‘patriarcalismo’ lungi dal rappresentare un freno allo sviluppo, abbiano rappresentato condizioni favorevoli all’incubazione di esperienze imprenditoriali.

I bergamini stanno i mezzadri stanno al sistema delle PMI industriali come i bergamini stanno ai moderno sistema zoocaseario lombardo, sempre più strategico nell'economia regionale.

Il riconoscimento, sia pur tardivo, dell’ ‘epopea’ dei bergamini (e del ruolo della montagna) appare non solo doveroso ma anche utile in frangenti di riposizionamenti identitari e di valorizzazione delle risorse materiali ed immateriali di lungo periodo.  

Ma ci sono anche implicazioni di più strigente attualità: la rivalutazione di 'modi di produzione contadina', dell'indipendenza contadina dalle soffocanti filiere agroindustriali e della globalizzazione rappresenta uno stimolo a tornare a riprodurre all'interno dell'azienda agricola molti dei propri mezzi di produzione in modo 'economico', a trasfrormare e commercializzare in propri,  a cogliere - sui un piano che va oltre quello aziendale - le nuove concrete possibilità di affermazione di una nuova ruralità. Stabilendo nuovi rapporti con la città.

Sosta durante una delle ultime transumanze a piedi di bergamini di Morterone

Bibliografia citata

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P.R. Corner, Contadini e industrializzazione. Società rurale e impresa in Italia dal 1840 al 1940, Roma-Bari, 1993.

S. Fontana, La riscossa dei lombardi. Le origini del miracolo economico nella regione più laboriosa d’Europa 1929-59, Milano, 1998.

L. Formigoni,  La Valsassina e l’allevamento del bestiame bovino di razza Bruna Alpina, Lecco, 1930.

L. Formigoni, I Bergamini nello sviluppo della classica cascina lombarda, L’Informatore Agrario, 2 febbraio 1967.

S. Jacini, La proprietà fondiaria e le classi agricole in Lombardia. Scritti economici, a cura di F. Della Peruta, Milano, 1996, (ed. or. 1853).

S. Jacini, La regione delle montagne, in Atti della Giunta per l’inchiesta agraria e sulle condizioni della classe agricola, Roma, Forzani, 1883, Vol VI, Tomo I, Fascicolo I.

G. Rosa, Commemorazione di Carlo Cattaneo in: Carlo Cattaneo, Scritti politici ed epistolario (a cura di G. Rosa e J. White Mario) Vol I, Firenze,1892.

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