Il ritorno dei bergamini nel cuore di Milano

Cap. IX. Alcuno Postaro, ò rivenditore di questa Città non ardischi comprare, ne incaparare alcuna quantità di butiro, o mascarpe da alcuno Bergamino, ne altra persona, ne qualsivoglia vettovaglia in questa Città innanzi la seconda nona, ne di fuori per miglia dodici, ma tal butiro, & vettovaglie, che si conducono dalli Bergamini & altri alla Città, quali le debbano vendere loro stessi publicamente nelli luoghi destinati, publici, & soliti, conforme però sempre alli ordini, & non le possino vendere ad alcuno venditore di questa Città, ma solamente quelli, che vorranno comprare per uso proprio, & non altramente (salvo doppo l'hora della seconda nona come sopra alli Postari), & tutto ciò sotto pena de scuti cinquanta d'oro, e di tratti tre di corda, overo d'essere posto alla berlina o catena all'arbitrio delli detti Signori […]

Il mercato quindi era riservato alla vendita diretta alla mattina. Le facilitazioni offerte ai bergamini erano chiaramente finalizzate a calmierare il prezzo dei latticini mettendo produttori e consumatori a contatto con la "filiera corta". Ma le autorità si preoccupavano anche dell'approvvigionamento del fieno che rappresentava il "carburante" per i quadrupedi necessari ai trasporti delle merci ma anche al trasporto (4). Così ai capitoli Fieno, et paglia del già citato Sommario delli ordini ... si stabiliva che:

Cap. I. Nissuno Bergamino, o altro simile, ardisca havere, ne tenere vacche presso alla Città per miglia cinque ne per far mangiar fieno, ne pascolar prati, ne detti Bergamini, ne altri possino comprare, ne alcuno che habbia fieno ardisca vendere cambiare, donare, ne altrimente contrattare qualsivoglia quantità ancora che minima di fieno raccolto nelle dette cinque miglia presso alla Città a detti Bergamini ne altri per condurlo altrove […]

Al cap. II si proibiva tassativamente ai fittavoli di ospirate o cedere foraggio ai bergamini (5). Da queste disposizioni emerge come i bergamini rappresentassero attori di primaria importanza nell'ambito zootecnico e caseario. Esclusi dalla fascia delle 5 miglia essi si addensavano oltre questa corona off-limits.
Nella categoria dei "bergamini" figuravano anche quei personaggi che, pur continuando una vita "nomade" spostandosi da una cascina all'altra, avevano abbandonato la transumanza e si erano concentrati sull'attività casearia. Si tratta dei latée. Probabilmente essi non erano ancora numerosi nel XVII secolo e la categoria "bergamini" tendeva a ricomprenderli. In ogni caso la differenza tra bergamini e latée era relativa: i bergamini lavoravano (quasi sempre) il loro latte, salvo quando lo "affittavano" ai latée. Questi ultimi eranio non solo casari ma anche allevatori; non solo mantenevano diverse vacche da latte ma, con il siero e il latticello residuo delle lavorazioni casearie, allevavano anche diversi maiali che, una volta ingrassati, erano esitati sul mercato cittadino. A sfumare le differenze contribuiva il fatto che tra i bergamini ve ne erano non pochi che, in estate, invece di tornare ai paesi di origine o comunque di trasferirsi all'alpeggio, restavano in pianura (6).
I bergamini (e i latée) erano in ogni caso gente con una particolare sensibilità e affinità con gli animali (in testa avevano ... i bes-cti).

Esisteva una graduazione senza soluzione di continuità tra chi allevava e transumava, chi allevava e caseificava e chi - infine - si specializzò nell'attività di "negoziante", vuoi di prodotti caseari, vuoi di bestiame. Da questo punto di vista va infatti ricordato come il "negoziante" non fosse solo un commerciante. Il bergamino (e i latée) vendevano gli stracchini freschi, spesso freschissimi (non ancora salati). Era il "negoziante" che, in appositi magazzini semi-interrati (dislocati in precise aree della città, come vedremo poi), provvedeva alla lavorazione, stagionatura, conservazione degli stracchini (e del grana). Ultimo anello della catena erano i rivenditori, i postari, i bottegai (ma spesso questa attività era legata a quella di commercio e stagionatura e, comunque era gestita da diversi rami delle stesse grandi famiglie).
Quando, con l'espansione della città, che divorava marcite e cascine, diminuì l'offerta di stalle e foraggio ma aumentarono le bocche da sfamare, non pochi piccoli bergamini (i grossi diventarono agricoltori o imprenditori caseari) divennero "lattai", non più nel senso di "casari" ma di piccoli esercenti la vendita al minuto di latte e latticini. Chi è nato negli anni cinquanta-sessanta ricorda con nostalgia quelle latterie che oggi sono oggetto di un curioso, ma non troppo, revival. Non pochi divennero anche cervelée.
La presenza e la geografia dei bergamini a Milano è quindi legata a una costellazione di figure ad essi vicine per rapporti di parentela e di affari. Figure stabilmente presenti in città: "negozianti" di formaggi, mediatori, commercianti di fieno e di bestiame, rivenditori di generi alimentari.

La presenza dei bergamini nella città si raggrumava in quello spicchio urbano entro la cerchia dei Navigli che unisce piazza Fontana alla Cà Granda. Dal punto di vista temporale i bergamini diventano visibili (agli atti) nel XVI secolo. Nel XVII rappresentano una presenza molto "famigliare" tanto che non solo i capitoli del mercato della balla ma anche altre normative li citano senza bisogno di aggiungere altro. Natale Arioli, nipote di un berlaj (nel lodigiano i bergamini che praticavano la transumanza erano spesso chiamati così), ex docente Itas Codogno e allevatore (oltre che studioso), ha rintracciato la presenza dei bergamini in molti documenti (notarili) del XVI-XVIII secolo. E' sorprendente come gli atti di secoli fa ci riconsegnino la realtà viva di persone che testimoniano in tribunale, o da un notaio, a Milano e potevano venire dalla remota val Tartano (che è nelle Orobie ma sul versante abduano). Oggi parli con amici "montagnini" e per loro venire a Milano sembra un'avventura nella jungla (metropolitana). Mezzo millennio fa i nostri antenati montanari a Milano erano a casa loro. Viene da chiedersi se la tecnologia abbrevi o allunghi le distanze. I bergamini andavano e venivano a Milano da 100 e più km di distanza, con le condizioni delle "strade" di montagna dell'epoca (che, proibitive per i carri, imponevano di compiere il tragitto dalla montagna alla pianura imbastando i cavalli).
La transumanza (e le migrazioni stagionali qualificate in genere) allargavano gli orizzonti e i montagnini erano tutt'altro che spaesati in città. In Valsassina i comuni affidavano ai bergamini servizi di "tesoreria". Tranne in estate, quando alpeggiavano, essi, dalle campagne dove svernavano, si recavano a Milano spesso e volentieri (per vendere i prodotti o "fare mercato" di animali, acquisto del fieno ecc.). Così nel XVIII secolo, a Cassina, il comune incaricava il bergamino Giovan Battista Combi dell'effettuazione di pagamenti e si vide abbuonato di parte dell’affitto in cambio del versamento a Milano, , a nome del comune, di importi ad estinzione di debiti e imposte dovuti dal comune stesso (7).

I bergamini erano ben visibili, con i loro tabarri, al mercato di piazza Fontana che si teneva due volte la settimana. Già, piazza Fontana...

La frequentazione della piazza (e della banca che serviva come appoggio per le operazioni) da parte dei bergamini intabarrati non era ancora cessata nel 1969 quando, il 12 dicembre, una bomba devastò il salone della Banca nazionale dell'agricoltura causando la strage che inaugurò un triste periodo nella storia italiana. Camilla Cederna, in un pezzo giornalistico che fece scuola (8), li citò tra le figure di un mondo rurale che stava scomparendo, ma che esisteva ancora e che fu crudelmente colpito.
Erano presenze caratteristiche quelle dei bergamini; presenze che non potevano sfuggire ai milanesi, anche a una giornalista che, prima di passare al giornalismo politico, si era occupata di frivolezze. Nell'anteguerra la loro "divisa" era ancora più interessante. "In Piazza

Fontana a Milano non è più dato vederli avvolti nei loro caratteristici mantelloni pelosi di lana verde [...]" (9). Così scriveva negli anni Settanta Luigi Formigoni (zio di Roberto). Il veterinario Formigoni, a partire dagli anni Venti, ebbe parecchio a che fare con i bergamini della Valsassina, capendoli e ammirandoli (fatto raro tra i tecnoburocrati). Fu, infatti funzionario responsabile della zootecnia della Cattedra ambulante di agricoltura e poi di direttore dell'Ispettorato agrario provinciale di Como. L'abbigliamento dei bergamini in piazza Fontana emerge in modo più preciso dalla descrizione di un informatore bergamino, raccolta di persona diversi anni fa (10).

Prima della guerra i bergamìn prima de tutt gh’éren i uregìn

d’òor, bei uregìn. Vegnéven in piazza [Piazza Fontana] cun la scussalìna magàri un scussaa, quéi scussaa che metéven sü a fa i strachìn, de téla gròssa e i ligàven chidedrée [girato sul fianco e di dietro ] cun la tracòlla. Vegnéven in piazza cul scussaa, magàri gh’e n’era de quèi che metéva sü anca un para de zuculàss gh’e n’era de quej che vegnéven sü cun scussàa e bastùn perché el bastùn el mülàven no; l’utanta per cént di bergamìn vegnéven in piazza cul bastùn e l’era pròpi un abitùdin.

Una geografia che esce dalle mura

Il comune di Milano, fu circoscritto entro le mura ("spagnole") sino al 1873, quando vennero assorbiti i Corpi santi, che costituivano un comune "a corona", a sè, intorno alla città. Il perimetro esterno dei "Corpi" divenne quello del comune di Milano, salvo poi dilatarsi ulteriormente in seguito alla fagocitazione, in tempi successivi, di parecchi altri comuni. Tra questi Lambrate e il Vigentino sui quali torneremo. I Corpi santi, istituiti nel 1781, rappresentavano una "camera di compensazione" tra la città e la campagna vera e propria, più o meno corrispondente a quella fascia di cinque miglia off-limits per i bergamini stabilita dalle antiche grida. Nei Corpi si praticava un'agricoltura intensiva, con moltissime cascine. Quelle della prima fascia, di un miglio o poco più erano piccole e la produzione di latte era indirizzata prevalentemente al consumo fresco. Mano a mano che ci si allontanava dalle mura cittadine le cascine dei Corpi santi (così verso il Vigentino e Chiaravalle) assumevano l'aspetto di quelle tipiche della "bassa", con grandi corti che potevano ospitare anche centinaia di vacche da latte, appartenenti a più bergamini. Nei Corpi santi erano dislocate attività quali osterie, mulini, lavanderie in stretta relazione con i bisogni della città ma anche attività industriali (concerie, fonderie, fornaci).

Il borgo di San Gottardo, che per i milanesi era el burgh di furmagiatt (12) , almeno sino a non molti anni fa, deve la sua fortuna alla presenza dei Navigli e della Darsena ma anche delle strade regie che correvano ai lati delle alzaie e conducevano verso il Piemonte e Pavia. Un ruolo decisivo nel determinare il suo sviluppo lo svolse però la normativa fiscale. I Corpi santi erano esenti da dazio, quindi era possibile il magazzinaggio di merce deperibile destinata alla città (dove entrava solo quanto necessario al consumo cittadino) ma anche ad altre destinazioni interne Questa favorevole condizione si instaurò, però, solo dopo il 1828. Sino a quella data, al fine di rendere meno agevole l’ingresso a Milano di merci di contrabbando, era vietata qualsiasi attività di deposito anche nei Corpi santi e i furmagiatt milanesi avevano pertanto stabilito grandi magazzini di stagionatura a Corsico. A metà degli anni cinquanta del XIX secolo i depositi caseari del burgh raggiunsero il numero notevole di 105(13).
El burgh di furmagiatt mantenne una grande importanza nel commercio caseario sino agli anni trenta, quando la stagionatura del gorgonzola venne trasferita a Novara. Per un certo periodo, mentre la funzione di magazzinaggio ormai declinava, le ditte mantennero ancora le sedi commerciali nel borgo (14).

Corso San Gottardo - El burgh di furmagiatt

A Milano le attività di stagionatura dei formaggi non rimasero esclusive del burgh di furmagiatt. Verso la fine dell’ottocento si affermarono attività di stagionatura anche nella zona a N-E della città. Le storie di bergamini originari della val Taleggio ci consegnano notizie di stagionature tra Porta Tenaglia (oggi Porta Volta) e Porta Venezia. Non sappiamo se e in quale misura queste attività (sicuramente di rilievo molto inferiore a quelle di Porta Ticinese) si rifornissero attraverso il vicino porto del Tumbun de San March (15).
Per una strana coincidenza le due testimonia

nze riguardano due originari della contrada Grasso di Taleggio: uno, Pietro Bellaviti, nato nel 1828, si trasferì a Milano nel 1850 avviando un’attività di stagionatura a Porta orientale (attuale Porta Venezia), di certo in connessione con i numerosi bergamini di origine taleggina presenti nella zona dell’Est milanese. Il pronipote racconta come il bisnonno realizzasse nel 1880 due edifici in via Spallanzani dove prima esisteva l’osteria Tri basèi (16).
Nella foto via Spallanzani a Porta (già Borgo) di Porta Venezia

Giacomo Danelli, nato negli stessi anni di Pietro Bellaviti. nel racconto di una pronipote che ne conserva una fotografia di fine XIX secolo ripresa a detta della discendente in Piazza Fontana e poi "elaborata" da un fotografo di Melzo (riprodotta qui a fianco "ripulita"). Il Danelli esercitò per tutta la vita l’attività di bergamino, svernando solitamente nei Corpi santi. Come tutti i bergamini frequentava il mercato di piazza Fontana e vendeva gli stracchini che produceva ad un nipote “negoziante” (commerciante-stagionatore) che risiedeva in via Paolo Sarpi (dove il processo di urbanizzazione si sviluppò negli anni Ottanta)(17).

La "polveriera" tuttora esistente in Corso Buenos Aires (negozio Benetton)

Merita un accenno anche l'attività dei commercianti di bestiame di origine bergamina (18).
Essi erano spesso parenti degli allevatori e visitavano assiduamente le stalle dei bergamini che svernavano nel Milanese. Acquistavano i capi anche a gruppi piuttosto numerosi e li mantenevano nei loro depositi fuori Porta Tosa (oggi porta Vittoria), Romana ed Orientale (oggi porta Venezia) dove era possibile esaminarli e acquistarli anche a gruppi di decine di capi (un po' come si scelgono le auto in un salone automobilistico). Tra i grossi commercianti di bestiame figuravano dei valsassinesi. Il barziese Lorenzo Buzzoni era nato all'inizio del XIX secolo, operava fuori porta Venezia, l'epicentro dei commerci di bestiame, e divenne proprietario di un edificio, tuttora esistente in corso Buenos Aires all'angolo con la via San Gregorio (19). Il fratello, che continuò a produrre latticini in Valsassina, ebbe meno fortuna. Il palazzo, realizzato a fine Settecento come polveriera (si chiama ancora così), era divenuto osteria con alloggio e stallazzo (parking per quadrupedi e attacchi). L'osteria era luogo di incontro dei commercianti di bestiame (20).

Via Conte Rosso a Lambrate

La zona a Est della città era particolarmente ricca di cascine. Essa si estendeva poi verso la Martesana che, grazie al Naviglio e al ruolo di crocevia della transumanza di Gorgonzola, divenne (con Melzo) l'area del decollo industriale caseario. Dopo Gorgonzola era Lambrate il centro caseario più attivo nell'Est milanese. Sappiamo che nell’indagine sui ‘caselli’ del 1840 per la provincia di Milano (21) venivano segnalate, come chiaramente distinte dai ‘casoni’ o ‘caselli’, un certo numero di ‘fabbriche del formaggio’. Di queste ben 13 si trovavano proprio a Gorgonzola, mentre la maggior parte delle altre erano localizzate nella zona immediatamente ad Est di Milano dove era possibile ricevere il latte dai numerosi bergamini che operavano nell’area. Così ne sono indicate quattro a Lambrate (oggi comune di Milano), tre a Limito, tre a Linate (oggi comune di Segrate, confinante con Milano). A Lambrate ditte casearie (produzione e /o commercio) di una certa rilevanza si segnalano ancora nel Novecento e sono in genere gestite da bergamini della val Taleggio. A Liscate è tutt'oggi attivo nella produzione di stracchini il caseificio Papetti (il cognome, originario della val Brembana, è uno tra quelli importanti nella storia dei bergamini).

Tutta la fascia a Sud, Est e Ovest della città era area di densa presenza dei bergamini. Qui ci piace ricordare, per concludere, almeno uno dei vecchi comuni milanesi fagocitati dallo sviluppo (spesso brutto e disordinato) della metropoli: il Vigentino (nella foto il municipio nella via Ripamonti). Molto fitta era la presenza dei bergamini a Sud della città perché qui scorrevano i canali scolmatori (l'antica Vettabia e il Redefossi) che veicolarono per secoli le acque luride di Milano fertilizzando le campagne e consentendo produzioni foraggere super (per quantità, non per qualità). I due fattori: vicinanza del mercato di Milano e acque di irrigazione "grasse". Poi con il dilagare del cemento le acque subirono un pesante inquinamento chimico a causa dell'uso dei detersivi non degradabili e della proliferazione di scarichi dei reflui di lavorazioni industriali. Ci sarà spazio anche per "nuovi bergamini" nel futuro di Milano? Intanto al Parco del Ticinello la Cascina Campazzo continua a produrre latte dopo aver scampato il destino della lottizzazione . Ci sono tante cascine fantasmi di sé stesse, tante superfici coltivate sommariamente (tanto per la Pac) che attenderebbero di essere "riconquistate" dai bergamini.

Note

(1) C.Cantù, a cura di, Milano e il suo territorio, Tomo II, Pirola, Milano, 1844, p.101

(2) Le autorità intendevano evitata nelle città non solo fame ma anche malcontento (mentre la carestia nelle campagne era tollerabile perché meno pericolosa). Era infatti difficile reprimere le rivolte cittadine, i "tumulti". Che potevano facilmente degenerare nella "presa del palazzo". Le cose, come noto, cambiarono dopo l'esperienza del 1848 quando, a partire da Parigi, si iniziò un "risanamento urbano". Esso, eliminando il reticolo di viuzze, aveva lo scopo non tanto dissimulato di consentire alle truppe (e ai cannoni, che anche a Milano furono usate dal sabaudo Bava Beccaris) di impedire l'erezione di barricate.

(3) Sommario delli ordini pertinenti al tribunale di provisione della citta et ducato di Milano. Cominciato l'anno 1580, successivamente ampliato nel 1613. Et finalmente perfettionato nell'anno 1657 con aggionta delli Ordini seguiti al presente ec. Nella regia Ducal corte per Cesare Malatesta Stampatore ec., Milano, 1657

(4) Le carrozze (pesantemente decorate ma comode e ammortizzate, da quattro a sei cavalli) erano un cruciale elemento di ostentazione e distinzione sociale e Milano che tra XVI e XVII secolo era la città con il maggior numero in Europa (1587 nel 1666)

(5) Niuno fitavolo ardisca accettare ne tenere bestie di sorte alcuna de Bergamini, ne con loro fare alcuna convencione secreta, ne palese per far mangiare i fieni, ne far pascolare i prati nelle dette cinque miglia [...]

(6) In questo caso si applicava (da San Giorgio a San Michele) un "contratto erba" (l'erba era pesata secondo vari metodi) in luogo del classico "contratto fieno" ("patti da bergamino", "contratto malghese") che intercorreva tra San Michele a San Giorgio (comportando l'acquisto del fieno e la concessione, in "appendizio", dei locali di abitazione, delle stalle e del caseificio, nonché la concessione di legna da fuoco, paglia (in cambio del letame) e generi alimentari (vedi M. Corti, La civiltà dei bergamini. Un’eredità misconosciuta. La tribù lombarda dei malghesi tra la montagna e la pianura dal quattordicesimo al ventesimo secolo, Centro studi valle Imagna, Sant’Omobono terme, 2014 (cap. 13)

(7) A. Dattero , La famiglia Manzoni e la Valsassina: politica, economia e società nello Stato di Milano durante l’Antico Regime, Franco Angeli, Milano, 1997, p. 55.

(8) C. Cederna, "Una bomba contro il popolo", L’Espresso, 21 dicembre 1969.

(9) L. Formigoni, La Valsassina e l’allevamento del bestiame bovino di razza Bruna Alpina, s.l., 1930. p. 7

(10) L'informatore era Mario Magenes, nato nel 1922 e l'intervista la raccolsi nel novembre 2011 presso la sua abitazione di Cascina Pessina in località Novegro (Mi), comune di Segrate (al confine con Milano)

(11) A. Dattero, op. cit., p. 56

(12) A Nord del perimetro delle mura esisteva anche il burgh di verzeratt (gli ortolani)

(13) C. Besana “Note sulla produzione e il commercio dei prodotti lattiero-caseari”, in P. Battilani, G. Bigatti, Oro bianco. Il settore lattiero caseario in Val Padana tra Ottocento e Novecento, Lodi, Giona, 2003, p. 130

(14) M. Corti, op. cit., 2014, p. 272

(15) M.Corti, "I navigli milanesi: vie d’acqua e di latte (o, per meglio dire, di caci e stracchini)", in Latte&Linguaggio, 3 (2017):145-164 (a cura di L.Ballerini e P.La Torre, Danilo Montanari editore, Ravenna)

(16) A. Carminati (a cura di) Bergamini, vacche e stracchini. Ventiquattro racconti di malghesi, lattai e fittavoli dalla Valle Taleggio alle cascine di Gorgonzola e dintorni. Centro studi valle Imagna, Sant’Omobono terme, 2015, p. 68

(17) Intervista dell’autore alla pronipote raccolta il 3 ottobre 2015 presso la sua abitazione in contrada Grasso di Taleggio.

(18) M. Corti, G.Camozzini, P. Buzzoni. Zootecnia e arte casearia. Tradizioni da leggenda in Valsassina, Bellavite, Missaglia, 2016 (cap.2).

(19) Buzzoni R., Barzio: pagine di cronaca vissuta, Cattaneo, Bergamo, 1958, pp-12-14.

(20) Ivi

(21) Archivio di stato di Milano, Atti di governo, Commercio, p.m., b. 15

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I bergamini ritornano nel cuore di Milano