(24.04.20) Dopo aver  introdotto nell'articolo precedente (vai a vedere) il tema generale delle ritualità collegate al 1° maggio (in tutto il ventaglio delle loro espressioni  tradizionali, religiose, politiche) , intendiamo ora approfondire un rito di Maggio nelle nostre Orobie, un Maggio "di casa". Che, però, è anche uno dei più interessanti, elaborati, suggestivi in assoluto: il Mas di Ponte Nossa.  Questo rito è stato documentato in varie occasioni. Le riprese fotografiche che presentiamo sono: del 1940 (1), degli anni '70 (quelle che accompagnavano la descrizione del rito di Italo Sordi) (2) delle ultime edizioni (Giovanni Mocchi e Sergio Castelletti) (3)

La prima testimonianza dell'esistenza del rito del Màs è offerta da una sanzione per il furto della pianta. L'anno è il 1543 e l'autorità che la commina è il comune di Parre, confinante di Ponte Nossa. Nel resoconto si fa riferimento a una Compagnia del Mazzo, il che lascia pensare che essa fosse già da tempo costituita. Il furto, da parte dei giovani dell'albero di maggio, rappresenta un elemento comune a questo tipo di riti, una "prova di iniziazione". Il fatto che fosse avvenuto nel comune vicino si inseriva, probabilmente, in un contesto di rivalità tra comunità confinanti  (i vecchi di Ponte Nossa ricordano ancora che i parresi li prendevano a sassate quando andavano "a morose", ma questa è una storia comune).

Documento e regesto sono della ricercatrice

di storia locale Renata Carissoni

Un aspetto a dir poco curioso, per non dire misterioso, è che - nel 1543 - viene abolito ad Ardesio il capitolo degli statuti relativi all'albero (anzi ai due alberi) di Maggio. Attenzione, però, non si trattava dell'albero tagliato ad Ardesio e destinato a Ponte Nossa, ma di un altro "Mazo" (Maggio) destinato a un rito indipendente da svolgersi ad Ardesio. Nella sua sinteticità il capitolo ci offre informazioni preziose sul rito. Eccole:

1) Il rito, almeno il taglio delle piante, era eseguito da "zoveni". Una prova per i giovani maschi, che si aggiungeva alle moltissime incombenze "istituzionali" della gioventù. Ovvero ai tanti riti, importanti per la "salute" della comunità, di cui essi erano protagonisti. Oggi impera l'ideologia giovanilistica e gli anziani non sono rispettati, ma vige la gerontocrazia, nella società tradizionale i vecchi erano rispettati ma i giovani avevano un ruolo importante. Sempre a proposito del "progresso".

2) Le piante tagliate erano due: un abete rosso, alto e diritto e una "cima", da intendersi come una verdeggiante pianta a foglie caduche, di certo più adatta a significare il ciclo della rinascita della vegetazione di una conifera sempreverde. L'abete lungo e diritto era il maschio, la cima era la sposa. Quello che si celebrava ad Ardese (oggi Ardesio) era quindi un "matrimonio delle piante", esattamente come ad Accettura (Basilicata), con buona pace di chi interpreta quello del paese lucano un rito "inventato" che non si riconnette al filone dei riti arborei della fertilità.

3) Gli alberi "zontati" (innestati l'uno sull'altro) erano collocati sulla piazza del paese e lì rimanevano sino a Natale. Non sappiamo se venissero bruciati (ma è probabile)

Capitulo XVIII

Uno legno de esser tayado cum una altra cima per lo mazo

Tam ano statuido et ordinato per conformatione de la bona consuetudine et per honore di questo comune che cescaduno anno per li zoveni del comune in calendo di mazo possa esser taliado uno legno de pagera [abete rosso] et una cima overo altra pianta conveniente per azonzere a questo altro legno li dove piasira' a questi zoveni. Lo quale legno cum quela altra cima zonta a questo legno dovra essere plantado almancho infra lo terzo di' su la piaza de Ardese et li debia romanire fino alla festa de la nativitade del nostro signore Gesu Cristo intendendo sempre che non posa esser tayado la prima volta se non per queli zoveni ali qiali sera' data licentia. E se alcuno contrafara', cada in pena di damnificazione la pagera. Li scorzi veramente di quelo legno e cima li consoli siano tenuti coliere overo farli coliere quelo di' lo quale serano ruscadi queli doy legni (4).

Quale relazione tra il Mazo di Ardesio e quello di Ponte Nossa? Avanzare ipotesi è arbitrario. Si spera che qualche altra fonte possa chiarirlo. Una descrizione della fine del Settecento, contenuta in un documento dell'archivio parrocchiale di Ponte Nossa, illustra con una certa dovizia di particolari le fasi culminali del rito: quella del 1° giugno (il falò sulla cima del monte Pès) e quella del 1° maggio (la salita del Mas).

Fra li miracoli continui si dee annoverare sommamente maraviglioso quello che ogni anno fin'ora e seguito, ed è che facendosi la vigilia dell'Apparizione 1° Giugno sulla cima del Pizzo del vicino monte Guazza il falò con fuochi artificiali e spari sino a notte inoltrata, la Madonna sempre preservò da ogni disgrazia coloro che le rendeano questo piccolo esteriore ossequio. Il Pizzo su di cui si sale è un alto precipizio così erto e disastroso che per ascendervi bisogna salire come per una scala ritta in piedi scolpita nella corna [rupe] viva, così che per veloce che sia chi vi ascende e lesto e senza paura è necessitato per non cadere indietro star attaccato almeno con una mano. Il piano sulle sommità di questo pauroso precipizio col primo di Maggio d'ogni anno si porta un'alta pianta di abete che si infigge nella rupe come segnale della ventura anniversaria solennità dell'Apparizione, ed ivi egualmente nel sopra detto giorno 1° Giugno vigilia dell'Apparizione si fa uno splendidissimo falò, dopo l'Ave Maria, che continua fino le due ed anche tre ore di notte. Ma la legna da ardersi lassù vi è tutta trasportata con immensa ed incalcolabile fatica, per detta scaletta, praticata nella viva altissima rupe. Sul piccolo piano si eseguiscono pure gli spari, e si ardono li fuochi artificiali. Eppure in si lungo corpo di anni mai e poi mai accadde disgrazia né lassù, né nell'andata o discesa, né a portarvi il masso (pianta d'abete così chiamata volgarmente che ivi sinfigge), né ad abbrucciarvi il falò. E si osserva che a salirvi è tutta gioventù nel bollore degli anni, quindi per natura inconsiderata, si osserva inoltre che piova o tempesti od imperversi il tempo fino che vuole e che si può immaginare nessun anno mai si intralasciò di fare il falò, sul detto Pizzo e fra tanti accaduti casi, nessuno giammai ebbe a soffrire da uno di sorta, segno evidente della miracolosa protezione di Maria, la quale con ciò addimostra volere e pretendere tale picciolo ossequio. L'entusiasmo che si ammira nella gioventù di questa Terra privilegiata da M.V. in tali incontri, lo slancio generoso con cui si abbraccia simile fatica, che per danari non si potrebbe mai bastevolmente pagare, è, secondo tutti, una prova la più certa del dolce impero quivi sugli animi esercitato da M. Santissima, e della fiducia illimitata e tradizionale in essa collocata da questi fortunati abitanti. E per dire che si dica, chi non è testimonio di vita non potrà mai formarsi una vera idea della premurosa ed ammirabile sollecitudine e gara di questi terrazzani nel tributare alla Madonna quivi apparsa un tale esteriore atto di loro ossequiosa riconoscenza.

Quello che caratterizza il Maggio di Ponte Nossa, paese sul fondovalle del Serio a 500 m, è la sua collocazione, per l'intero mese di maggio sulla cima del Pés (monte di circa 1000 m). E' interessante notare che il rito coinvolgeva anche il comune di Ardesio, dove era tagliato l'albero, poi  accompagnato da un corteo di carri sino a Ponte Nossa.  Abbandonata, dopo l'ultima guerra, questa collaborazione, essa è stata ripresa da una decina di anni. Per un certo periodo l'albero veniva tagliato nel comune di Ponte Nossa (in sponda orografica destra, opposta a quella del monte Pès). Una circostanza che, essendo Ponte Nossa molto meno esteso e meno ricco di boschi, non facilitava certo la scelta del Maggio. Esso deve infatti possedere certe caratteristiche: avere una dimensione significativa ma non eccessiva, presentare una chioma ben formata e uniforme, essere diritto e regolare. A Ponte Nossa non era facile trovare l'albero giusto e così, a volte, ci si accontentava di abeti dei giardini (cresciuti isolati e quindi con una chioma regolare). Nella scelta effettuata nei boschi di Ardesio si impiegano comunque 2-3 ore per selezionare il candidato a diventare Màs.
L'ambientazione del culmine del rito è interessante. Si svolge su una cima montuosa ma, ai piedi della stessa, lungo l'asta del Serio si allineano i monumenti dell'archeologia industriale. Qui ritroviamo il "classico" paesaggio della fabbrica, con le ciminiere e le coperture a shed.

Foto Glauco Sanga
(di noti - confrontando con la foto sopra  - come, per effetto del cambiamento climatico e della maggiore crescita della vegetazione , la cima abbia perso l'aspetto roccioso di mezzo  secolo fa)

Foto Pierluigi Navoni